地球生物灭绝迎来第六次全球范围物种灭绝

大漠孤烟

地球环境研究小组根据最新的调查数据报告称，在经历了五次地球物种大灭绝之后，地球正在进入第六次生物灭绝阶段，而这次生物灭绝的主要对象，将会是目前地球的主宰者，人类。

　　研究者说： 在上个世纪，脊椎动物的种类比起无人类活动之下以114倍更快的速度在绝迹，研究者用最保守的方式在推算着绝种率。这意指在过去100年绝种的生物，在自然汰换速度之下，要花11,400年才会绝种。

　　研究者说： 多数的绝种源自于人类活动造成的污染，栖息地的减少，侵入性动物的引进以及碳排放的增加使得气候变化和海洋酸化。

　　主导的研究者Gerardo Ceballos，一个在墨西哥国际自治大学保育生态学教授以及史丹福大学客座教授说“我们的行为造成了大量生物的减少，这在人类史上史无前例，而在地球上的生物史也十分罕见。”

Ceballos说，自从他还是一个小孩，他就努力了解为什么动物会绝种。在新的研究上，他和他的同学专注在脊椎动物的绝种率，包含了哺乳动物、鸟、爬虫类、两栖动物和鱼。

　　首先，他们需要建立在过去多少种类自然淘汰。他们从2011年Nature期刊的研究取得数据，基本上，世界上每100年就有两个各10,000种脊椎动物的绝种。这项研究是根据化石和历史纪录的推估。

　　再者，研究者发现，这项绝种率的背景比其它研究发现的要高，一般都只报告了一半的比例。

　　然后，Ceballos和他的同学计算了现代绝种率。他们采用的数据来自国际自然保护联盟(IUCN)- 一个追踪具威胁性以及快要绝种生物的国际组织。2014年IUCN的红色名单上给了他们绝种及可能绝种的脊椎性动物共有1500种。

　研究者说： 这些名单让他们可以计算两个绝种率： 一个只根据脊椎动物绝种的高保守估计，和一个根据绝种和可能绝种脊椎动物两种可能性的保守估计。

　　他们说： 根据自然背景率，只有九种脊椎动物自1900年开始应该绝种，研究者发现。但是，根据保守者，现代估计，还有468种脊椎动物在同时期也绝种，包括69 种哺乳动物，80种鸟类，24种爬虫类和146种两栖动物以及158种鱼类。

　　每种消失的生物在他们的生态系统都扮演着一个角色，不管是在食物链的上层或底层。

　　Ceballos告诉美国媒体“每一次我们失去了一种生物，我们都是在侵蚀地球可能提供给我们的环境帮助。”

就地质角度上来说，研究者特别将每次地球在短期内生物绝种高于5%的时候标示为大绝种事件。根据化石纪录，研究者知道五次大绝种，最近一次发生在6,500万年之前，当一颗小行星毁灭了非鸟类恐龙。

　　研究生Paul Ehrlich- 一位在史丹福大学生物人口研究的学生在一段声明中指出"毫无疑问的，我们正进入第六次大绝种事件。”

　　他说： 以这个比例，大量的多样生命会以短至两到三个人类生命周期的速度消失，Ceballos说。而这至少要耗费上百万年让存在的生物恢复并重新栖息于地球。

　　Ceballos说： 生物替补绝种的总数可以遍布一大洲。但有些脊椎动物总数仅有极少数遗留，无法足以扮演他们在生态体系的角色。

雪豹(Panthera uncial)即将绝种;他的总数在过去16年至少减少了20%，主要因为猎捕，栖息地的减少和被捕食，根据IUCN。

　　Ceballos说： 例如，大象的总数现在也寥寥无几了。还有狮子、印度豹、犀牛和美洲豹，你们自己举例吧。

　　他补充“基本上，针对单一种类来说是好的，因为他们是进化和生态体系作用的主体，但总数相对上相对就糟多了。”

　　他说： 然而，和天然资源保护论者一起来挽救野生生物并且创造一个对动物友善的公共政策永远不嫌晚。

　　“避免第六次绝种的事实需要快速、非常努力来保护已经面临绝种的生物，还要减缓他们总数上所面临的压力- 特别是栖息地的减少，获取利益的过度开发以及气候改变。” 研究者在研究上写到，于今日发行(6/19)，在Science Advances期刊上。

　　Clinton Jenkins，一位并没有参与这项研究，在巴塞尔生态研究学院担任客座教授说： 这项研究支持了其他地球高绝种率结果。

　　在2014年，Jenkins和他的同学发表在Science期刊发表了一项研究，在这项新研究里详述了同样的结论，但在去年的研究，他们也纳入了有花植物和松果植物。那份研究发现目前的绝种率比起无人类活动下高出了大概1,000倍。